조금만 걸어도 발바닥이 아프다면? 평발, 단순한 발 모양 문제가 아닐 수 있습니다
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안녕하세요. 부산 동래구 사직동 거인병원 병원장, 정형외과 전문의 민영경입니다.
진료실에서 발바닥 통증이나 발목 통증으로 오시는 분들 중에는 이런 말씀을 하시는 분들이 많습니다.
“원장님, 조금만 걸어도 발이 너무 피곤해요.”
“발바닥이 바닥에 착 달라붙는 느낌이에요.”
“발만 아픈 게 아니라 무릎하고 허리까지 같이 불편해요.”
이럴 때 신발을 벗겨 보면 평발인 경우가 적지 않습니다.
많은 분들이 평발을 그냥 “발이 납작한 체질” 정도로 생각하십니다.
하지만 평발은 단순히 발 모양의 문제가 아니라, 걷는 자세와 몸의 균형 전체에 영향을 줄 수 있는 상태입니다.
오늘은 평발이 무엇인지, 왜 생기는지, 어떤 증상이 나타나는지, 그리고 집에서 할 수 있는 운동까지 쉽고 자세하게 설명드리겠습니다.
평발이란 무엇인가요?
정상적인 발은 발바닥 안쪽에 아치가 있습니다.
이 아치는 걸을 때 충격을 흡수하고, 체중을 나눠서 받쳐주고, 몸을 앞으로 밀어주는 역할을 합니다.
쉽게 말하면 발바닥 안쪽의 아치는 스프링 같은 역할을 한다고 생각하시면 됩니다.
그런데 이 아치가 낮아지거나 거의 없어져서 발바닥 안쪽이 바닥에 많이 닿는 상태를 평발이라고 합니다.
즉, 평발은 발바닥의 스프링이 약해진 상태라고 이해하시면 쉽습니다.
평발이면 다 치료해야 하나요?
꼭 그렇지는 않습니다. 평발이 있어도 전혀 아프지 않고 일상생활에 불편이 없는 분들도 많습니다.
이런 경우는 특별한 치료가 꼭 필요하지 않은 경우도 많습니다.
하지만 다음과 같은 경우라면 이야기가 달라집니다.
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-발바닥이 자주 아프다
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-오래 서 있거나 오래 걸으면 너무 피곤하다
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-발목 안쪽이 붓고 아프다
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-신발 안쪽만 유독 닳는다
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-무릎, 고관절, 허리까지 같이 불편하다
즉, 평발이 중요한 것이 아니라, 평발 때문에 통증과 불편이 생기느냐가 더 중요합니다.
평발은 왜 생길까요?
평발은 크게 원래부터 있는 경우와 나중에 생기는 경우로 나누어 생각하면 이해하기 쉽습니다.
1. 어릴 때부터 아치가 낮은 경우
이런 경우를 흔히 유연성 평발이라고 합니다.
앉아 있을 때나 발에 힘을 빼면 아치가 조금 보이는데, 서서 체중을 실으면 아치가 내려앉는 형태입니다.
이런 평발은 아이들에게 흔하고, 성인이 되어도 특별히 통증이 없으면 큰 문제가 없는 경우가 많습니다.
2. 원래 괜찮았는데 점점 아치가 무너지는 경우
이 경우는 후천성 평발로 볼 수 있습니다.
특히 성인에서 점점 심해지는 평발은 발목 안쪽에서 아치를 받쳐주는 힘줄과 인대가 약해지면서 생기는 경우가 많습니다.
쉽게 말하면, 원래 발의 아치를 받쳐주던 줄이 점점 느슨해지면서 아치가 아래로 주저앉는 것입니다.
이런 변화는 다음과 같은 상황에서 잘 생길 수 있습니다.
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-나이가 들면서 조직이 약해지는 경우
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-체중이 늘어난 경우
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-오래 서 있는 생활
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-발목을 자주 삐었던 경우
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-발과 발목에 반복적으로 부담이 가는 경우
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-류마티스 같은 전신 질환이 있는 경우
평발이 있으면 어떤 증상이 생길까요?
평발의 대표적인 증상은 생각보다 다양합니다.
1. 발바닥 안쪽 통증
가장 흔한 증상입니다. 특히 오래 서 있거나 오래 걸은 뒤 발바닥 안쪽, 아치 부위가 당기고 아픈 느낌이 잘 생깁니다.
2. 발목 안쪽 통증
발목 안쪽 복숭아뼈 아래쪽이 붓거나 시큰거릴 수 있습니다.
이 부위는 발의 아치를 잡아주는 힘줄이 지나가는 곳이라 평발이 진행되면 자주 아파질 수 있습니다.
3. 쉽게 피곤함
평발이 있는 분들은 “남들보다 발이 빨리 지친다”고 느끼는 경우가 많습니다.
조금만 걸어도 발이 무겁고, 오래 서 있는 것이 더 힘들게 느껴질 수 있습니다.
4. 신발 안쪽이 더 빨리 닳음
신발 밑창을 보면 바깥쪽보다 안쪽이 더 많이 닳아 있는 경우가 많습니다.
이것은 발이 안쪽으로 무너지면서 체중이 한쪽으로 쏠린다는 신호일 수 있습니다.
5. 무릎, 허리까지 같이 불편함
평발은 발만의 문제로 끝나지 않을 수 있습니다.
발의 아치가 무너지면 발목 정렬이 틀어지고, 그 영향이 무릎과 골반, 허리까지 이어질 수 있습니다.
그래서 평발이 있는 분들 중에는 무릎 안쪽 통증, 허리 피로감, 오래 걸으면 몸 전체가 무너지는 느낌을 함께 호소하는 경우도 있습니다.
평발이 있으면 무조건 발바닥이 아픈가요?
그렇지는 않습니다. 어떤 분들은 평발이어도 전혀 아프지 않습니다.
반대로 어떤 분들은 아치가 크게 낮지 않아도 발바닥 통증이 심할 수 있습니다.
즉, 발바닥 통증의 원인은 평발 하나만 있는 것이 아닙니다.
예를 들어
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-족저근막염
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-지간신경종
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-발목 힘줄 염증
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-관절염
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-과사용으로 인한 피로
같은 다른 원인들도 함께 볼 수 있습니다.
그래서 단순히 “평발 같으니까 평발 때문이겠지”라고 단정하기보다는 통증 부위와 원인을 정확히 보는 것이 중요합니다.
병원에서는 어떻게 진단하나요?
평발은 단순히 발바닥만 보고 판단하지 않습니다. 실제로는 서 있는 자세, 걸을 때의 정렬, 힘줄 기능을 함께 봐야 합니다.
1. 서 있는 자세를 봅니다
가장 중요합니다.
앉아 있을 때보다 서 있을 때 발이 얼마나 무너지는지를 보는 것이 더 중요합니다.
발뒤꿈치가 안쪽으로 기울어지는지, 발 앞쪽이 바깥으로 퍼지는지 등을 확인합니다.
2. 뒤에서 봤을 때 발가락이 많이 보이는지 확인합니다
환자를 뒤에서 봤을 때 정상보다 발가락이 많이 보이면 발이 바깥으로 돌아가고 있다는 뜻일 수 있습니다.
이것은 평발에서 자주 보이는 소견입니다.
3. 한 발로 까치발을 들어보게 합니다
이 검사는 생각보다 중요합니다.
한 발로 까치발을 제대로 들지 못하면 아치를 지지하는 힘줄 기능이 약해져 있을 가능성이 있습니다.
즉, 단순히 “발 모양”만 보는 것이 아니라 발을 지탱하는 힘이 남아 있는지를 보는 것입니다.
4. 체중 부하 X-ray를 찍습니다
평발은 서서 찍는 엑스레이가 중요합니다.
누워서 찍으면 실제 체중이 실리지 않기 때문에 평발의 정도를 정확히 보기 어렵습니다.
즉, 실제로 서 있을 때 뼈 정렬이 어떻게 변하는지를 봐야 더 정확한 평가가 가능합니다.
치료는 어떻게 하나요?
치료는 아주 간단하게 말하면 지지해주고, 아픈 부위를 쉬게 하고, 약해진 근육을 키우는 것입니다.
1. 신발과 깔창 교정
평발 치료에서 가장 기본이 되는 부분입니다.
아치가 무너져 있으면 발을 지지해주는 신발과 깔창이 도움이 됩니다.
특히
밑창이 너무 얇지 않고
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뒤꿈치가 잘 잡히고
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발을 안정적으로 받쳐주는 신발이 중요합니다.
깔창은 무너진 아치를 받쳐주고 발바닥에 가해지는 압력을 분산시키는 데 도움이 됩니다.
다만 여기서 중요한 점은, 깔창이 발 모양을 완전히 바꿔주는 것은 아니라는 점입니다.
깔창은 발을 더 편하게 해주고, 통증을 줄이고, 걷기를 도와주는 “지지 장치”로 생각하시면 됩니다.
2. 쉬게 하고 염증을 줄이는 치료
발목 안쪽 힘줄에 염증이 있는 경우에는 무리해서 계속 걷기보다 잠시 쉬게 해주는 것이 필요합니다.
경우에 따라서는
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진통소염제
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물리치료
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보조기
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활동량 조절이 도움이 됩니다.
즉, 아프다고 무조건 운동부터 하는 것이 아니라 먼저 통증을 가라앉히는 과정이 필요할 수 있습니다.
3. 운동치료
평발에서는 운동이 매우 중요합니다.
왜냐하면 발의 아치는 뼈만으로 유지되는 것이 아니라 근육과 힘줄이 함께 잡아주고 있기 때문입니다.
특히
발바닥의 작은 근육들
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발목 안쪽 힘줄
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종아리 근육
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발목을 안정적으로 잡아주는 근육들이 약해지면 아치가 더 쉽게 무너질 수 있습니다.
즉, 운동은 발의 모양을 하루아침에 바꾸는 것이 아니라, 발을 지탱하는 힘을 키워주는 과정입니다.
집에서 할 수 있는 평발 교정 운동
어렵지 않지만 꾸준히 해야 효과가 있습니다
여기서 먼저 말씀드리고 싶은 점이 있습니다.
운동만으로 발 모양이 완전히 정상 발처럼 바뀌는 것은 아닐 수 있습니다.
하지만 운동은 통증을 줄이고, 발의 피로를 줄이고, 더 무너지는 것을 늦추는 데 도움이 됩니다.
즉, “완전히 바꾸는 운동”이라기보다 발을 더 튼튼하게 만드는 운동이라고 생각하시면 좋습니다.
운동 1. 발바닥 아치 만들기
Short Foot Exercise
이 운동은 평발 운동 중 가장 기본입니다.
방법
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-의자에 앉거나 맨발로 가볍게 섭니다.
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-발가락에 힘을 너무 주지 않습니다.
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-발뒤꿈치와 엄지발가락 밑부분을 서로 가까워지게 만든다는 느낌으로 발바닥 안쪽에 힘을 줍니다.
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-발바닥 안쪽이 살짝 올라오는 느낌이 들면 5초 유지합니다.
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-천천히 힘을 풉니다.
포인트
발가락을 세게 오므리는 운동이 아닙니다.
발바닥 가운데를 살짝 끌어올리는 느낌이 중요합니다.
횟수
10회씩 2~3세트
운동 2. 수건 끌어당기기
Towel Curl
방법
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-바닥에 수건을 깔아 둡니다.
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-맨발을 수건 위에 올립니다.
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-발가락으로 수건을 몸 쪽으로 조금씩 당깁니다.
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-천천히 반복합니다.
포인트
발가락과 발바닥 근육을 함께 쓰는 연습입니다.
횟수
1~2분 정도, 양발 번갈아 진행
운동 3. 까치발 들기
Heel Raise
방법
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-벽이나 의자를 가볍게 잡고 섭니다.
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-양발을 나란히 둡니다.
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-천천히 발뒤꿈치를 들어 까치발을 합니다.
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-최고점에서 2~3초 버틴 뒤 천천히 내려옵니다.
포인트
발목 안쪽과 종아리 근육을 강화하는 데 도움이 됩니다.
횟수
10~15회씩 2~3세트
처음에는 양발로 하고, 익숙해지면 한 발씩 연습할 수 있습니다.
운동 4. 종아리 스트레칭
종아리와 아킬레스건이 뻣뻣하면 걸을 때 발이 더 쉽게 무너질 수 있습니다.
방법
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-벽을 짚고 섭니다.
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-한쪽 다리를 뒤로 뺍니다.
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-뒤쪽 발뒤꿈치를 바닥에 붙인 채 몸을 앞으로 천천히 밀어줍니다.
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-종아리가 늘어나는 느낌으로 15~30초 유지합니다.
횟수
양쪽 3회씩
운동할 때 꼭 기억해야 할 점
1. 아프면 너무 무리하지 마세요
운동은 통증을 참고 버티는 것이 아닙니다.
심하게 아프다면 강도를 줄여야 합니다.
2. 신발이 정말 중요합니다
운동을 열심히 해도 지지력 없는 슬리퍼나 바닥이 너무 얇은 신발만 계속 신으면 좋아지기 어렵습니다.
3. 한쪽만 심하거나 갑자기 생긴 평발은 꼭 진료가 필요합니다
특히 예전엔 괜찮았는데 어느 날부터 한쪽 발만 유독 아프고 무너지는 느낌이 든다면 단순한 체질 문제가 아닐 수 있습니다.
수술은 언제 하나요?
수술은 흔한 치료는 아닙니다.
대부분은 신발, 깔창, 운동, 보조기, 통증 조절 치료를 먼저 합니다.
하지만
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발목 안쪽 힘줄이 심하게 망가졌거나
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아치가 많이 무너져 걷기 힘들거나
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통증이 오래 지속되고
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비수술 치료로도 좋아지지 않는 경우에는 수술을 고려할 수 있습니다.
수술 방법은 환자마다 다릅니다.
왜 무너졌는지에 따라
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힘줄 치료
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인대 보강
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뼈 각도 교정
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관절을 바로잡는 수술 등 여러 방식이 있을 수 있습니다.
즉, 평발 수술은 한 가지가 아니라 원인에 맞춰 다르게 선택하는 치료입니다.
이런 경우에는 꼭 병원에 가보셔야 합니다
다음과 같은 경우에는 정확한 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.
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-예전보다 평발이 심해진 느낌이 든다
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-한쪽 발만 유독 아프다
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-발목 안쪽이 붓고 아프다
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-오래 걷기 힘들 정도로 통증이 심하다
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-발만이 아니라 무릎, 허리도 같이 아프다
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-자주 발이 무너지고 균형이 불안하다
특히 성인이 되어 새로 심해진 평발은 그냥 체질로 넘기지 않는 것이 중요합니다.
마무리하며
평발은 단순한 발 모양 문제가 아닐 수 있습니다.
발바닥의 아치가 무너지면 발바닥 통증, 발목 통증, 피로감이 생길 수 있고, 그 영향이 무릎과 허리까지 이어질 수도 있습니다.
하지만 반대로, 평발이라고 모두 치료가 필요한 것은 아닙니다.
중요한 것은 “평발이 있느냐”보다, “평발 때문에 아프고 불편하냐” 입니다.
조금만 걸어도 발이 아프고, 발바닥이 쉽게 지치고, 예전보다 아치가 더 무너지는 느낌이 든다면
그냥 참지 마시고 한 번 정확한 진단을 받아보시길 권합니다.
감사합니다.
※ 본 글은 평발에 대한 일반적인 건강 정보입니다. 발바닥 통증의 원인은 평발 외에도 족저근막염, 지간신경종, 발목 힘줄 질환, 관절염 등 매우 다양하므로 정확한 진단과 치료 방향은 정형외과 전문의의 진료를 통해 결정하시기 바랍니다. 특히 성인에서 새롭게 생긴 평발, 한쪽만 심한 평발, 발목 안쪽 통증과 부종이 동반되는 경우에는 보다 정확한 평가가 필요할 수 있습니다.
