50대 무릎 관절염, 인공관절을 꼭 전체 다 바꿔야 할까요?
본문
무릎 안쪽에 관절염이 집중되어 있다면, 조건에 따라 부분인공관절이나 근위경골절골술을 고려할 수 있습니다.
어떤 치료가 맞는지는 나이뿐 아니라 관절염 범위, 다리 정렬, 인대 기능과 생활 속 불편을 함께 보고 결정합니다.
부분인공관절·절골술·전체인공관절은 순서대로 거치는 단계가 아니며, 비수술 치료로 지낼 수 있는지도 먼저 살펴야 합니다.
안녕하세요.
부산 동래구 사직동 거인병원 병원장, 정형외과 전문의 민영경입니다.
“아직 50대인데, 무릎 전체를 인공관절로 바꿔야 하나요?”
“안쪽만 닳았다는데 그 부분만 치료할 수 없나요?”
무릎 인공관절 이야기를 들으면 수술 범위부터 걱정되는 것이 당연합니다.
오늘은 안쪽 무릎 관절염에서 어떤 선택지가 있는지, 진료실에서는 무엇을 확인하는지 설명드리겠습니다.
무릎 안쪽만 닳을 수도 있나요?
무릎 관절은 크게 세 구획으로 나뉩니다.
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무릎 안쪽의 내측 구획
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무릎 바깥쪽의 외측 구획
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무릎뼈와 허벅지뼈 사이의 슬개대퇴 구획
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관절염이 여러 구획에 함께 생기기도 하지만, 안쪽에 집중되는 경우도 있습니다.
특히 오다리처럼 다리가 O자로 휘면 안쪽에 체중 부담이 커질 수 있습니다.
다만 아픈 위치와 연골이 손상된 범위가 항상 일치하지는 않습니다.
안쪽이 아프다고 해서 안쪽 연골만 닳았다고 단정할 수 없고, 계단을 내려갈 때 아프다는 증상만으로 부분인공관절이 가능한지도 알 수 없습니다.
진료 때는 다음 내용을 정리해 오시면 도움이 됩니다.
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가장 아픈 위치는 어디인가요?
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얼마나 걸으면 쉬어야 하나요?
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무릎이 잘 펴지지 않거나 휘청거리나요?
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통증 때문에 잠이나 일에 지장이 있나요?
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운동·약물·주사 치료 후 얼마나 편해졌나요?
이는 자가진단 점수표가 아니라 현재 불편을 정확하게 전달하기 위한 질문입니다.
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부분인공관절은 닳은 안쪽만 바꾸는 수술인가요?
부분인공관절, 즉 단일구획 치환술(UKA)은 손상된 한 구획의 관절면을 인공관절로 교체하는 수술입니다. 흔히 반치환술이라고도 부릅니다.
내측 부분인공관절이라면 안쪽 구획을 치료하면서 바깥쪽 관절과 보존 가능한 인대 등을 남깁니다.
하지만 수술 범위가 작다는 이유만으로 누구에게나 더 좋은 선택은 아닙니다.
비수술 치료에도 생활에 지장을 주는 통증이 있고, 관절염이 한 구획에 집중되어 있는지 확인해야 합니다.
다른 구획의 연골, 인대의 안정성, 무릎이 펴지고 굽혀지는 범위, 변형의 정도도 중요합니다.
무릎 앞쪽에 통증이나 연골 변화가 조금 있다고 무조건 불가능한 것은 아닙니다.
손상의 위치와 정도를 구분해서 판단합니다.
조건이 맞으면 정상 조직을 더 보존하고 비교적 빠른 초기 회복을 기대할 수 있습니다.
반면 남겨둔 구획의 관절염 진행이나 인공관절 문제로 추가 수술이 필요할 가능성도 고려해야 합니다.
“부분만 바꿀 수 있나요?”와 함께 “부분만 바꿨을 때 제 통증을 충분히 해결할 수 있나요?”를 확인하는 것이 중요합니다.
오다리가 있으면 절골술로 내 관절을 지킬 수 있나요?
근위경골절골술(HTO)은 정강이뼈 윗부분의 각도를 교정해 무릎 안쪽에 집중된 부담을 분산하는 수술입니다.
부분인공관절이 닳은 관절면을 교체한다면, 절골술은 자기 관절을 유지하면서 체중이 전달되는 축을 바꾸는 방법입니다.
안쪽 관절염과 오다리가 함께 있고, 바깥쪽 관절이 비교적 보존되어 있다면 검토할 수 있습니다.
활동량과 직업, 관절염 진행 정도, 무릎 운동 범위도 함께 봅니다.
50대라는 이유만으로 절골술이 가능하거나 불가능해지는 것은 아닙니다.
자기 관절을 보존하고 싶은 마음과 함께, 실제로 부담을 줄였을 때 도움이 될 관절 상태인지 확인해야 합니다.
또한 뼈가 붙는 시간이 필요합니다. 목발 사용과 체중부하, 직장 복귀 일정은 수술 상태와 회복 경과에 맞춰 계획해야 합니다.
절골술은 닳은 연골을 원래대로 되돌리는 수술은 아니며, 이후 관절염이 진행되어 인공관절이 필요할 수도 있습니다.
전체인공관절은 언제 더 적절할까요?
전체인공관절, 즉 전치환술(TKA)은 손상된 무릎 관절면을 넓은 범위에서 인공관절로 교체하는 수술입니다.
무릎 자체를 통째로 제거하는 것은 아닙니다.
여러 구획에 관절염이 진행했거나, 변형과 뻣뻣함 등으로 부분인공관절의 조건이 맞지 않는 경우에 고려합니다.
다만 세 구획이 모두 심하게 닳아야만 가능한 수술은 아닙니다.
안쪽 관절염이 중심이어도 무릎 상태와 각 수술의 장단점을 종합하면 전체인공관절이 적절할 수 있습니다.
반대로 X-ray에서 관절 간격이 좁다는 이유 하나로 수술을 결정하지도 않습니다.
비수술 치료에도 통증과 보행 제한이 얼마나 지속되는지 함께 확인합니다.
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치료 |
무엇을 바꾸나요? |
특히 확인할 점 |
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부분인공관절 UKA |
손상된 한 구획의 관절면 |
다른 구획의 상태, 인대 기능, 변형 |
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근위경골절골술 HTO |
다리 정렬과 체중이 실리는 축 |
오다리와 하중 집중, 남은 관절 상태, 뼈 유합과 재활 |
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전체인공관절 TKA |
넓은 범위의 관절면 |
손상 범위, 변형과 강직, 통증과 생활 제한 |
세 수술은 반드시 차례대로 받아야 하는 치료가 아닙니다. 현재 무릎에 맞는 방법을 선택하는 것이 핵심입니다.
어떤 검사를 받아야 판단할 수 있나요?
우선 진찰로 통증 위치, 관절 운동 범위와 인대 안정성을 확인합니다.
서서 체중을 실은 상태의 X-ray는 관절 간격과 손상 범위를 평가하는 데 도움이 됩니다.
다리 축을 확인해야 한다면 다리 전체가 나오는 정렬 촬영을 추가할 수 있습니다.
MRI는 모든 환자에게 필요한 검사는 아닙니다. 진찰과 X-ray만으로 판단하기 어렵거나, 연골·인대·반월상연골판 상태를 더 확인해야 할 때 선택적으로 시행합니다.
저는 무릎 관절염을 상담할 때 영상과 함께 다음 질문을 확인합니다.
“지금 가장 못 하게 된 일이 무엇인가요?”
“치료 후 어떤 생활로 돌아가고 싶으신가요?”
같은 영상 소견이어도 서서 일하는 분과 앉아서 일하는 분의 불편과 재활 계획은 다를 수 있기 때문입니다.
자주 묻는 질문
1. 아직 걸을 만한데 수술을 서둘러야 하나요?
걸을 수 있다는 사실만으로 수술 여부를 정하지는 않습니다.
통증과 기능이 잘 유지된다면 운동, 체중 관리, 약물 등 비수술 치료를 이어갈 수 있습니다.
다만 보행 거리가 계속 줄거나 변형이 심해지고, 치료 효과가 짧아진다면 현재 상태를 다시 평가하는 것이 좋습니다.
2. 50대에는 인공관절이 너무 이른가요?
나이만으로 “이르다”거나 “괜찮다”고 단정할 수 없습니다.
관절 보존 치료의 가능성과 함께 현재의 생활 제한, 앞으로 사용할 기간, 추가 수술 가능성을 비교해야 합니다.
3. 부분인공관절이면 회복도 무조건 빠른가요?
초기 회복이 비교적 수월할 수 있지만 개인차가 있습니다.
근력, 수술 전 보행 상태, 동반질환과 업무 강도에 따라 달라집니다.
걷기 시작하는 시점과 오래 서서 일하거나 운동으로 복귀하는 시점도 다릅니다.
4. 부분인공관절 후에는 간단히 전체인공관절로 바꾸면 되나요?
필요하면 전환 수술을 할 수 있지만, 항상 간단한 수술은 아닙니다.
기존 삽입물을 제거한 뒤 남은 뼈와 인대 상태에 따라 추가적인 재건이 필요할 수 있습니다.
따라서 첫 수술을 정할 때부터 장기적인 장단점을 함께 설명받는 것이 좋습니다.
5. 다른 병원에서 전체인공관절을 권유받았는데 다시 상담해도 되나요?
가능합니다. 기존 X-ray와 MRI가 있다면 영상과 판독지, 지금까지 받은 치료 내용을 준비해 오시면 도움이 됩니다.
두 번째 의견에서는 다른 수술이 가능한지뿐 아니라, 처음 권유받은 수술이 왜 적절할 수 있는지도 함께 확인하는 것이 좋습니다.
세 가지만 기억해 주세요
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안쪽만 닳았다면 부분인공관절이나 절골술을 검토할 수 있지만, 증상만으로 적합성을 판단하지 않습니다.
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부분인공관절·절골술·전체인공관절은 순서대로 거치는 단계가 아닙니다.
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나이보다 손상 범위, 정렬, 인대 기능과 생활 속 불편을 함께 보는 것이 중요합니다.
부산 사직동 거인병원에서 무릎 관절염을 진료하는 정형외과 전문의 민영경으로서, 수술 이름을 먼저 정하기보다 비수술 치료를 이어갈 수 있는지부터 관절 보존과 인공관절의 선택까지 차근차근 설명드리겠습니다.
이런 경우에는 진료를 받아보세요
통증 때문에 걷는 거리나 일상 활동이 계속 줄거나, 무릎이 반복적으로 붓고 잘 펴지지 않는다면 평가가 필요합니다.
갑자기 무릎이 심하게 붓고 뜨거우면서 열이 나거나, 체중을 싣기 어려울 정도로 아프다면 빠르게 진료를 받으시기 바랍니다.
